"Le Mystérieux Mr Kidder"

Joyce Carol Oates a écrit un roman de 235 pages, seulement : une discrétion à noter. Ses lecteurs(trices) ont pris l'habitude d'en dévorer le double ! Le premier personnage se nomme Mr Kidder,  un vieux monsieur très riche, amateur d'art, mécène de sa ville. Il vit avec une gouvernante et un chauffeur dans une des plus belles maisons du New Jersey. Le deuxième personnage est une jeune fille de 16 ans, Katia Spivak. Elle s'occupe de deux enfants en logeant chez ses employés. L'intrigue démarre par la rencontre entre Mr Kidder et Katia. Il est fasciné par sa beauté et sa jeunesse et l'invite chez lui. Son extrême courtoisie et sa gentillesse séduisent peu à peu Katia, plus habituée aux mœurs dures et rugueuses de sa famille et de son milieu social. Le thème de l'argent domine aussi leur relation. Katia devient le modèle de Monsieur Kidder. Il veut retrouver le symbole de la beauté féminine dans sa toile, la dernière de sa vie. Katia se plie à son désir tout en redoutant un contact physique qu'il pourrait lui proposer. Le roman joue sur les registres psychologique et policier. Katia va finir par le dépouiller avec l'aide de son petit copain. Le vieil homme en fait ne porte pas plainte car il n'a qu'une idée en tête, une obsession, représentée par la beauté et la jeunesse de Katia. Mais, je ne dévoilerai pas la fin du roman. Cette écrivaine américaine a contracté dans les 235 pages tout son art d'écrire : des personnages forts et troublants, une intrigue tendue, la rôle de la violence dans les rapports sociaux, des sentiments ambigus, un beau portrait d'une adolescente rebelle et d'un vieux monsieur en quête de beauté.