lundi 12 novembre 2012

"Du côté de Canaan"

Sébastian Barry, écrivain irlandais, a écrit un roman attachant dont le personnage principal, Lilly Bere, raconte sa longue et difficile existence. A quatre-vingt neuf ans, Lilly confie ses pensées à ce journal intime après le suicide de son petit-fils Bill, ancien militaire, n'ayant pas supporté son retour au pays après son engagement à la Guerre en Irak. Cette grand-mère a fui l'Irlande avec son fiancé. Il travaillait dans la police et traquait les "terroristes" de l'IRA. Le couple est obligé d'immigrer car les soldats de l'IRA voulaient se venger. Commence alors la trajectoire romanesque de Lilly en Amérique comme beaucoup d'Irlandais au début du XXème siècle. Lilly et Tag Bere parviennent à bâtir leur vie dans ce pays d'immigration mais, Tag n'échappe pas à son destin et se fait abattre par un Irlandais de l'IRA. Lilly recommence à zéro et rencontre par hasard une femme noire, Cassie, qui va lui sauver la vie. Cette amitié socialement exceptionnelle dans une Amérique raciste lui permet d'être embauchée dans une famille riche. Cette aubaine professionnelle la stabilise et elle fait aussi la connaissance d'un policier qu'elle épouse et dont elle a un enfant. Mais le destin interrompt ce bonheur passager car son mari l'abandonne. Lilly élève son fils Ed, qui à son tour, la quittera pour faire la Guerre au Vietnam, suivie d'une rupture dans leur relation. Lilly récupera le fils d'Ed, son petit-fils... Dans cette saga américaine, Lilly représente la femme-courage, une Pénélope contemporaine dans le Nouveau Monde. Je cite un passage du livre : "La peur est une force comme le mal de mer, on peut l'appeler un mal de vie, une nausée terrible provoquée par l'effroi, l'effroi rampant, qui paraît se retirer un peu dans les rêves pendant le sommeil, mais qui, après le réveil, se précipite sur vous et se met de nouveau à ronger votre simple besoin de paix." Ce livre d'une facture traditionnelle mérite toute l'attention des lecteurs(trices) qui apprécient les portraits de femme, dignes et généreuses, victimes de la folie des hommes, représentée par les guerres du XXème siècle. Malgré un destin malheureux, Lilly Bere montre tout au long de sa vie, un courage héroïque typiquement féminin...