Antoine Compagnon, professeur au Collège de France et grand spécialiste de la littérature française avait écrit "Un été avec Montaigne", "Un été avec Proust" et récidive en proposant "Un été avec Baudelaire", publié en 2014 aux éditions Equateurs. J'avais envie de redécouvrir en fait un poète que je connais assez mal. Autant Montaigne est apprécié par Antoine Compagnon pour son humanité, son empathie, ses doutes et sa sagesse, autant Baudelaire n'attire pas une sympathie immédiate que l'auteur qualifie "d'homme blessé et amer, un cruel bretteur, un fou génial, un agitateur d'insomnies". Son œuvre semble aussi disparate, fragmentaire, diverse et sombre. Le poète est né en 1821 d'une mère, âgée de 28 ans alors que son père avait dépassé la soixantaine. Ce père, ancien prêtre, est mort alors que le petit Charles avait six ans. Sa mère se remarie avec un général et le petit garçon devenu grand gardera un souvenir rugueux de cet homme strict et peu commode. Sa mère, devenue veuve, se retire à Honfleur. Baudelaire subit un procès retentissant avec "Les Fleurs du Mal" en 1857. Le réalisme morbide du recueil attentait aux bonnes mœurs. Antoine Compagnon cite beaucoup d'extraits de poèmes et en particulier, analyse la fascination de Baudelaire pour la mer qui pour le poète donne le sentiment de l'Infini, une idée de la Transcendance : "Pourquoi le spectacle de la mer est-il si infiniment et si éternellement agréable ? Parce que la mer offre à la fois l'Idée de l'immensité et du mouvement". Antoine Compagnon n'occulte pas les aspects négatifs de Baudelaire : il n'aimait pas la démocratie, le progrès et l'émancipation des femmes… Il faut surtout retenir que la femme pour lui demeurait une énigme inatteignable et ses poèmes aux allures nervaliennes comme "La passante" possèdent des accents hypermodernes. Antoine Compagnon décrit le dandysme de Baudelaire comme une manifestation d'un individualisme farouche et élitiste. Cet ouvrage abonde d'anecdotes qui illustrent la vie du grand poète. Ce petit livre initiatique donne vraiment envie de relire plus attentivement les œuvres de Baudelaire et pour ma part, j'ai acquis pour ma liseuse ses œuvres complètes pour la très modique somme de deux euros… Je pourrai ainsi embarquer Baudelaire dans mes bagages et redécouvrir ce classique incontournable.
