Je suis fidèle au label "Gallimard", considérant que certaines maisons d'édition proposent des publications littéraires de très grande qualité. Je viens de terminer un roman de la collection "Du Monde entier", que beaucoup de lecteurs(trices) connaissent et apprécient. Carrie Snyder a choisi de traiter un sujet original que l'on rencontre rarement dans la littérature : la course olympique en 1928... Drôle de thème pour un premier roman anglophone qui nous vient du Canada. L'héroïne, Aganetha Smart, aujourd'hui centenaire, vit dans un hospice et dans son fauteuil roulant. Deux jeunes viennent lui rendre une visite imprévue pour réaliser un documentaire sur sa vie de sportive. Car, cette très vieille dame, handicapée et sourde, va raconter sa vie entremêlant son présent naufragé et son passé glorieux. En effet, Aganetha se souvient de son enfance très pauvre dans une ferme près de Toronto, son père dur au labeur, sa mère harassée par les grossesses, ses frères et sœurs, souvent malades. Mais, pour lutter contre cette pauvreté permanente, la jeune fille éprouve une passion soudaine pour la course. Elle a compris que ce sport concentrait toutes ses forces vitales et la libérait de tous ses soucis familiaux. Sa carrière sportive atteint son apogée quand elle est choisie par un entraîneur canadien pour la course des cent mètres aux jeux olympiques d'Amsterdam en 1928. Cette date deviendra un symbole d'égalité pour les femmes, interdites de jeux olympiques jusque-là. A partir de ce moment-clé dans sa vie, Aganetha prend confiance en elle, se lie d'amitié avec une coureuse très douée et tombe amoureuse d'un athlète de l'équipe canadienne. Mais, son heure de gloire ne lui apporte pas le bonheur escompté. Sa vie privée se complique avec la trahison de sa meilleure amie qui se marie avec son fiancé. Sa famille aussi s'éloigne d'elle depuis sa victoire olympique. Carrie Snyder nous offre un portrait sensible et poignant d'une femme hors-norme qui se débat dans un destin tourmenté à une époque qui préférait les voir dans leur maison que dans un stade. Ce roman ne s'apparente pas du tout à un pamphlet féministe, ni à un livre militant. Il nous propose un très beau portrait d'une petite fille courant à travers les champs pour fuir la misère de sa famille et l'intolérance d'une société patriarcale. La course continue...
