Le jeudi 6 novembre, j'avais programmé une visite au Monastère de l'Escorial à 50 kilomètres de Madrid. Il fallait prendre le métro jusqu'à une gare routière et un car m'a conduite directement au Monastère, construit au XVIe par le roi Felipe II. Dès l'arrivée, on ressent un frisson tellement le lieu est l'austérité même. Peu de touristes en vue, et quand j'ai pénétré dans les couloirs sombres et froids, on pouvait imaginer la vie monastique de ce roi très pieux. En arpentant ce labyrinthe, je me suis rendue compte de la "folie" architecturale de cet ensemble qui ressemble à un gril, instrument de torture de Saint Laurent à qui il est dédié. La modestie des appartements royaux (la chambre et le bureau du roi) contraste avec le baroquisme excessif de la Basilique, du Panthéon tout en marbre où sont enterrés les Rois d'Espagne et la bibliothèque impressionnante. Je m'étais décidée pour cette raison : voir cette bibliothèque royale, réputée pour sa magnificence. Elle fait même partie d'une liste des 20 plus belles bibliothèques du monde. Après avoir traversé toutes ces salles, les tombeaux des monarques et de leurs enfants, les appartements, la Basilique magnifique, j'ai enfin atteint mon but : voir ce bijou architectural sans pouvoir prendre quelques photos. Le plafond a été décoré par un artiste italien, Tibaldi. J'aurais bien feuilleter les 40 000 volumes dont ceux du Roi Felipe II, mais il était interdit de les toucher, évidemment. En revenant sur Madrid, j'ai aperçu des taureaux dans un paysage de collines entièrement vertes. Je me sentais au cœur de l'identité traditionnelle espagnole... Je termine la semaine avec l'évocation de l'Escorial et cette escapade en terre castillane m'a permis de réaliser un bon nombre de rêves que je gardais en moi : voir le Guernica de Picasso, la ville vivante, vivifiante et tourbillonnante, les musées, les places, le métro, les restaurants populaires, dans une ambiance bon enfant, simple et sympathique. Dans mon tour des capitales européennes que je veux réaliser depuis que je suis à la retraite, Madrid arriverait en cinquième position après Rome pour son millefeuille historique, Lisbonne pour ses Azulejos, son Tage et ses collines, Amsterdam pour les canaux et les maisons, Venise pour ses palais sur la mer... Quand je pense à toutes les villes à découvrir, j'ai encore de belles escapades à vivre...
