Jeanne

Jacqueline de Romilly a écrit ce récit à la mort de sa mère en 1977 pour quelques amis. Son éditeur Bernard de Fallois le publie maintenant après la disparition de Jacqueline de Romillly. Ce portrait attachant et émouvant de sa mère devient un témoignage précieux sur la vie des femmes au début du XXème siècle. Sa mère Jeanne subit un sort terrible dès son premier mariage, son mari meurt à la Guerre de 14-18. Elle devient veuve à la naissance de sa fille Jacqueline, puis perd aussi un fiancé dans un accident de chasse. Jeanne consacrera sa vie à sa fille Jacqueline de Romilly, qui deviendra l'éminente professeur au Collège de France et grande spécialiste du monde grec antique. Jeanne vit une deuxième passion après celle qu'elle éprouve pour sa fille, c'est l'écriture. Elle est publiée, ses romans ont un succès relatif malgré de bonnes critiques. Cet hommage posthume nous révèle une histoire d'amour mère-fille touchante. On sent des regrets, des remords, des distractions de la part de Jacqueline de Romilly concernant la carrière "littéraire" ratée de sa mère, et se rendant compte de l'acharnement et de l'obstination de Jeanne pour se faire reconnaître du milieu des Lettres des années 30 à 6O... Malgré la création de pièces de théâtre radiophoniques, ses romans et son théâtre ne seront pas des grands succès auprès du public. Le caractère volontariste de sa mère pour survivre et sauvegarder son noyau familial force le respect pour cette femme-courage... Jacqueline de Romilly nous offre un très beau portrait de l'amour maternel et filial, entre une mère "célibataire" qui ne renonce pas, qui se bat pour survivre, et une fille pour qui sa mère représente un modèle de force et d'indépendance. Ce bel hommage posthume se lit comme un témoignage sur la vie des femmes dans un certain milieu intellectuel du Paris des années 20 à 60, sur les destins brisés par les grandes guerres du XXème siècle. Courage, abnégagion, sacrifice sont des mots "démodés" de nos jours concernant la morale individuelle mais que c'est rassurant aussi de penser que des femmes comme Jacqueline de Romilly, issue elle-même d'une femme exemplaire peuvent servir de "modèle" aux jeunes générations... et à la mienne, évidemment !