Mon séjour s'est bien révélé une plongée dans l'Antiquité, partout présente dans la Campanie. J'avais vu sur Arte un reportage sur Baïes et j'ai programmé ce site dans mon escapade italienne. Baïes ou Baia, domine la mer et ce site archéologique de grande importance n'attire aucun touriste ! Une aubaine pour moi et j'ai profité de cet espace incroyable quasi seule avec ma famille. Situé près de Bacoli dans les Champs Phlégréens, beaucoup d'empereurs romains dont César et Pompée ont séjourné à Baïes pour ses sources thermales. Près de Misène et de Pouzzoles, ce lieu magique pour la santé et pour la douceur du climat a attiré de nombreuses célébrités de l'époque comme Cicéron. J'ai aussi appris que l'empereur Hadrien, si cher à Marguerite Yourcenar, est mort à Baïes. Quand j'ai pénétré dans les ruines de ces thermes, j'ai pensé aux thermes célèbres de Caracalla, près de Rome. La partie haute de la ville antique concerne ses édifices thermaux car la majeure partie de la cité se trouve sous le niveau de la mer et il aurait fallu que je m'équipe en plongeuse pour voir les villas romaines submergées ! Le site est constitué de terrasses qui forment des gradins desservis par des escaliers. J'ai surtout remarqué les Thermes de Mercure avec sa salle circulaire dénommée le temple de l'Echo en raison de la réverbération des sons. Couverte d'une coupole en béton, révolutionnaire pour l'époque, de 21 mètres de diamètre, elle est percée par un oculus à son sommet, ce qui rappelle la forme d'architecture du Panthéon à Rome. Comme pour la fontaine de Trévise, si le visiteur lançait une pièce de monnaie, son vœux était exaucé ! Ce que j'ai réalisé, bien sûr ! J'ai respecté la tradition. Après cette déambulation émerveillée dans ce parc archéologique désert, j'ai repris mon chemin pour découvrir le musée archéologique des Champs Phlégréens, installé dans une forteresse aragonaise du XVIe siècle. Statues en marbre, morceaux d'édifice, vases grecs, objets de la vie quotidienne, bijoux, armes, casques, ce musée présente une collection d'une richesse inouïe, découverte dans la région. Une terrasse sur le toit du musée offre un panorama grandiose sur la mer et sur la baie. Une bonne surprise pour moi car ce musée présente avec une pédagogie intelligente ces traces artistiques de l'Antiquité grecque et romaine. Ce qui me ravit toujours car j'ai un penchant très fort pour les musées archéologiques, des lieux essentiels, uniques, magnifiques qui racontent notre passé et aussi notre avenir !
