J'ai découvert le roman de Jean-Marie Chevrier, "La compagnie d'Ulysse", recommandé par le Monde des Livres. Il est question d'Ulysse et de trois jeunes hommes, amoureux de théâtre antique et de l'Odyssée. L'histoire se situe dans les années 60, à Guéret, préfecture de la Creuse. Ce roman d'éducation dégage un parfum de nostalgie pour ma génération, née dans les années 50. Un jeune provincial monte à Paris pour entreprendre des études de médecine dentaire. Il rencontre deux jeunes hommes, des vrais parisiens, dans un bar et deviennent une bande de copains, fous de théâtre grec. Ses amis, comédiens amateurs, envisagent de monter une pièce d'Eschyle. Ils partagent tellement l'amour du grec ancien qu'ils décident de partir sur les traces d'Ulysse. En Grèce, ils vivent une aventure unique et se jurent d'y retourner en bateau "antique". Notre Creusois, devenu dentiste, pratique son métier dans la banlieue parisienne, puis retourne dans sa province ennuyeuse. L'amitié entre eux se nourrit de ce projet fou : construire un voilier qui partira de La Rochelle pour la Grèce... Il loue un hangar, recrute un menuisier pour fabriquer ce rêve de jeunesse. Mais, l'époque sent le souffre car, à Paris, les étudiants manifestent et inventent Mai 68. Les trois amis se voient toujours dans l'espoir d'une aventure homérique... Un jour, la révolution des esprits frappe Guéret et provoque un dégât irrémédiable : le bateau est incendié... Plus d'Ulysse et plus de rêve... le critique du Monde des Livres résume le roman ainsi : "La Compagnie d’Ulysse, de Jean-Marie Chevrier, raconte comment on grandit en cherchant sa voie, son destin, comment on s’efforce de tout garder entre ses bras et comment on s’aperçoit qu’à défaut de choisir, on s’installe dans une vie qui, malgré tout, nous ressemble." Ce livre possède des atouts indéniables : l'histoire d'une amitié, la recherche d'un idéal, l'attirance pour la Grèce antique, le passage difficile dans l'âge adulte avec le "choc du réel". Ce roman empathique, nostalgique et plein d'humour mérite le détour...
