Cristina Comencini, talentueuse réalisatrice, écrivaine et fille du grand cinéaste italien vient de publier "Etre en vie", chez Stock dans l'excellente collection, "La Cosmopolite". Catarina, la narratrice, se trouve à Athènes dans un hôtel face au Parthénon. La fournaise estivale rythme les jours de la protagoniste. Elle vit à Rome avec son mari et ses deux enfants. Elle est venue pour trouver une réponse au suicide de sa mère adoptive, Graziella et aussi de celui de son compagnon, artiste-peintre. Une catastrophe pour la jeune femme : "ça vient de kata, qui veut dire "bas" et "strephein", qui signifie "retourner", "bouleversement". C'était la conclusion d'une aventure, la résolution de l'intrigue, qui contenait souvent une révélation". Catarina cherche à comprendre le geste radical de sa mère, disparue sans laisser de lettre d'adieu. Cette mère l'avait sauvée du naufrage quand la jeune fille vivait son enfance dans une famille misérable de la Campanie jusqu'à l'âge de six ans. Des souvenirs surgissent dans sa mémoire alors qu'elle refuse ce deuil. Elle se souvient de cette petite fille muette, qui ne savait pas marcher. Ses parent, morts dans un incendie, l'ont laissée orpheline et Graziella l'a recueillie. Cette enfance fantomatique lui a laissé des séquelles physiques et des sensations prémonitoires. La jeune femme attend les résultats de l'autopsie avec le fils de Sebastiano, Daniele. Cet homme, "expert en complications intérieures", se sent très seul et révèle à la jeune femme que son père souffrait de bipolarité avec des moments d'euphorie et des descentes en enfer. Catarina et Daniele deviennent un miroir l'un pour l'autre et ils semblent que leurs liens se renforcent pour affronter la mort de leurs parents respectifs. Catarina se sent à la fois irritée et attirée par Daniele qui lui aussi a vécu une enfance difficile. Ce roman des blessures infantiles raconte aussi le retour à la vie pour les deux personnages principaux. Cristina Comencini dans son huitième roman pose la question essentielle : "Qu'est-ce ça veut dire être en vie ? Pour moi, c'est comme une chanson, vous la savez par cœur. Elle vous semble stupide, toujours la même, tout le monde la connaît, mais quand il vous arrive de la chanter à nouveau, elle vous donne le frisson". Un roman original et sensible à découvrir cet été…
