Notre Fabrice Del Dongo se voit contraint de fuir Parme pour échapper à la prison. Le comte Mosca, l'amant de sa tante Gina, le protège car il est fou amoureux de sa tante. A Bologne, Fabrice s'entiche d'une chanteuse d'opéra, La Fausta, qui est en couple avec le comte M. Après quelques péripéties d'un nouveau combat où il blesse le comte, Fabrice se réfugie de nouveau à Parme. Mais, il est rattrapé par sa naïveté et se retrouve emprisonné dans une forteresse au sommet de la tour Farnèse. Le roman prend alors une dimension passionnelle car le jeune homme aperçoit la fille du commandant de la forteresse, Clélia Conti. Cet enfermement lui procure en fait une douceur particulière car il parvient à communiquer avec la jeune fille en utilisant des codes. Avec son aide et celle de sa tante, il parvient à s'échapper. Le commandant a pris une dose de laudanum qui le met en danger de mort. Prise de remords, Clélia se promet de ne plus revoir Fabrice. Pour satisfaire son père, elle se marie avec un marquis qu'elle n'aime pas. Fabrice se réfugie avec sa tante à Locarno en Suisse. Mais il se languit de Clélia et après quelques accommodements politiques arrangés par le comte Mosca, plus puissant que jamais à Parme, il apprend le mariage de Clélia et fou de désespoir, il retourne en prison. Après des mois de détention et de nouveau libre, il devient prédicateur. Sa réputation grandit au fil du temps et Clélia finit par le retrouver tellement ils s'aiment depuis toujours. Comme elle a promis de ne jamais le voir, ils se rencontrent dans l'obscurité. Un fils naît de cette union clandestine. Alors que Fabrice est privé de ce fils, il l'enlève pour le voir grandir mais Sandrino tombe malade. L'enfant meurt quelques mois plus tard. Clélia en apprenant cette perte, décède elle aussi. Et Fabrice retiré dans une chartreuse, meurt de chagrin à son tour. Cette fin tragique se voulait d'un romantisme absolu où l'amour vrai n'a pas sa place en société. "La Chartreuse de Parme" se lit presque comme un thriller policier, mais aussi comme un traité de politique, et surtout comme un roman d'amour sublime. Je l'ai relu avec une admiration grandissante car j'avais oublié beaucoup d'évènements et à l'époque, je ne devais pas saisir l'arrière-plan historique. Stendhal a écrit un chef d'œuvre en deux mois en juxtaposant une série d'histoires rocambolesques avec deux héros majeurs : Fabrice et Clélia. Leur histoire d'amour qui finit pourtant très mal illumine cette histoire. Ce texte classique foisonnant et complexe sur les intrigues politiques raconte une comédie humaine en Italie et le charme italien opère à merveille. Stendhal ou le génie littéraire français. Dorénavant, je l'inscris dans mon programme de relectures avec en tête de liste "Le chroniques italiennes", "Le Rouge et le Noir", surtout son journal intime et ses écrits sur voyages en Italie. Il n'y a pas de meilleur guide que lui pour visiter l'Italie !
