Jonathan Dee est un écrivain américain peu connu du grand public. Pourtant, les deux romans traduits en français, "Les privilèges" en 2011 et "La fabrique des illusions" en 2012, publiés dans la très bonne collection "Feux croisés" chez Plon ont rencontré leurs lecteurs(trices), sensibles à la musique subtile de son style. Son dernier opus, "Mille excuses", présente les mêmes qualités que ses précédents : efficacité de l'intrigue, romanesque réaliste, vision ironique de la société américaine. Il raconte l'histoire d'une famille parfaite de la middle class américaine à un moment de rupture : le mari Ben travaille dans un cabinet d'avocats, Helen est une mère dévouée et une épouse modèle, leur fille adoptive, Sarah, une adolescente "normalement dysfonctionnelle" aime malgré tout ses parents. Ben, par lassitude et par caprice, invite une de ses collègues féminines à dîner et lui propose une chambre d'hôtel pour finir la soirée dans un lit. La jeune femme crie au scandale et dénonce l'attitude de Ben le considérant comme un harceleur sexuel. Cet incident provoque un séisme dans son couple et Helen refuse de le voir. Elle se sépare de lui. Ben doit quitter son foyer et se retrouve seul à assumer son geste incompréhensible. Il va subir la réprobation de sa famille, de ses voisins et de ses amis. Il est complétement mis à l'écart et marginalisé. Helen de son côté prend la situation en mains : elle trouve un travail dans un cabinet un peu minable de conseils en tous genres et elle impose son style avec succès. Le texte de Jonathan Dee prend toute sa dimension ironique dans le portrait des clients d'Helen : elle prône la mise en place des excuses (d'où le titre du roman) de la part des responsables qui commettent des méfaits économiques, sociétaux et politiques. Humour décapant garanti dans ces procès gagnés. Helen rencontre aussi un acteur très célèbre, (peut-être un personnage trop caricatural) pourchassé par la presse people. Il est alcoolique et elle va l'aider à se sortir d'une affaire embarrassante. Helen porte tous les personnages à bout de bras : son mari déchu, sa fille révoltée, son ex-copain harassé et miracle de la société américaine, cette lutte va la renforcer, lui donner encore plus d'énergie et plus de sérénité. Un beau portrait de femme et un bon roman de qualité à lire cet été...
