Je ne cesse de "célébrer" à ma façon la présence des livres dans tous les lieux que je visite et Londres n'échappe pas à ma démarche littéraire. J'ai donc retrouvé les traces de Virginia Woolf dans son quartier de prédilection, Bloomsbury. Je me suis rendue dans le square de Tavistock, où j'ai tout de suite repéré le buste de l'écrivain. Son appartement donnait sur ce jardin public, typique de la cité londonienne, véritable oasis de verdure, de fleurs et d'arbustes. J'étais émue de me retrouver dans ce lieu en pensant que Virginia Woolf devait le traverser, s'y promener, s'assoir sur un banc en méditant sur le roman qu'elle était en train d'écrire... Je regrette que la ville ne lui consacre pas de musée (il y a celui de Dickens, bien plus populaire qu'elle). J'ai retrouvé Virginia Woolf sur la façade du King's College en présence des grandes figures intellectuelles du pays. Dans la plus vieille librairie de Londres, la Hatchard (1797), j'ai déambulé dans cet espace avec délectation, feuilletant les nouveautés et les auteurs non traduits en français. J'avoue que je suis repartie avec un mug "Virginia Woolf", un souvenir concret de cette femme, si émouvante et si belle aussi, un génie littéraire inégalé. Je ne pouvais pas quitter Londres sans visiter la British Library, ma dernière étape autour des livres. Le bâtiment se situe près de la gare de Saint-Pancras et j'ai passé ma matinée du samedi à admirer les trésors de la bibliothèque nationale anglaise. Malgré sa fondation récente en 1973, elle réunit plus de 150 millions de volumes, ce qui en fait l'une des plus importantes au monde. Sur le parvis, une sculpture de Newton rend hommage aux... mathématiques. Au centre de l'édifice, j'ai remarqué une tour en verre où sont stockés les 65 000 volumes de la bibliothèque de Georges III. Une salle est réservée aux trésors bibliophiliques : textes sacrés, manuscrits d'écrivains, partitions d'Haendel, de Bach, de Beethoven, un exemplaire de la Bible de Gutenberg, des cartes géographiques, des documents historiques (Churchill) et j'ai même vu la chanson des Beatles, "Yesterday"... Un lieu incontournable pour les amoureux des livres ! J'ai pris le train pour me rendre à l'aéroport avec dans ma tête tous ces images du patrimoine anglais et aussi toutes celles liées à la ville : les bus, les taxis, la foule permanente jeune et diverse, les squares, les arbres dépouillés formant des sculptures naturelles, les immeubles anciens à côté de tours vitrés, des magasins de tous genres (dont un, très joli de parapluies). Londres, une étape essentielle dans ma découverte des capitales européennes pour ses musées extraordinaires, ses habitants tolérants et flegmatiques, son bourdonnement permanent dans les rues, sa Tamise même grisâtre, ses ponts, ses buildings, un ville vibrante, vivante, stimulante...
