J'ai enfin trouvé le roman de l'été avec toutes les qualités requises : une histoire d'amitiés de l'adolescence à la maturité, des personnages attachants, des drames et des joies, des échecs et des réussites, du style, du romanesque, des analyses psychologiques et sociales. Dès que j'ai ouvert ce livre assez volumineux (564 pages), je ne l'ai plus quitté... J'avoue que j'aime m'installer dans une histoire longue, me nicher dans ces phrases comme dans les branches d'un arbre solide et bien planté dans la terre. Ce coup de cœur s'appelle "Les Intéressants" de Meg Wolitzer, publié aux Editions rue Fromentin en 2015. Ce titre vient de paraître en livre de poche en avril de cette année. En 1974, Julie, jeune américaine d'origine modeste, passe son été dans un camp de vacances, à Spirit-in-the-Wood. Comme dans toute colonie de vacances, les adolescents se regroupent en bande et Julie n'échappe pas à la règle : elle se fait accepter au sein des "Intéressants". Dans ce cercle fermé, Ethan joue le rôle de meneur grâce à sa jovialité heureuse et entremetteuse. Il est surdoué dans les films d'animation. Goodman et sa sœur Ash viennent de New York d'une famille aisée. Jonah est le fils d'une chanteuse folk célèbre et Cathy, une jeune fille qui rêve de devenir une danseuse professionnelle. Meg Wolitzer raconte quarante ans de vie américaine à travers ses personnages, et Julie, devenue Jules dans le camp, joue le rôle central. Ils vont connaître le meilleur comme le pire dans leur vie respective. Mais, l'amitié, fil conducteur du roman, véritable pacte secret entre eux, ne s'effondrera jamais malgré les turbulences qu'ils traversent en quarante ans. Julie ne choisit pas Ethan et se marie avec un homme dépressif. Ash épousera Ethan, (devenu très riche avec ses films) à la surprise du groupe. Jonah découvrira son homosexualité qu'il assumera difficilement. Goodman s'exilera en Islande à cause de Cathy, devenue une femme d'affaires. L'entraide, la solidarité, l'amitié les rassurent et les protègent mais, Meg Wolitzer analyse aussi la jalousie entre eux, la place de l'argent, de la sexualité, de la maladie, des talents artistiques. Ce roman n'appartient pas à la catégorie des best-sellers estivaux, souvent distrayants et légers. Meg Wolitzer possède un talent rare pour donner vie à ses personnages dont la ressemblance avec les lecteurs(trices) ne fait aucun doute... Un beau roman à dévorer cet été.
