Je poursuis ma connaissance de l'œuvre d'Erri De Luca en ayant terminé un de ses romans parus en 2010 chez Gallimard. Je possède cette manie, ce "toc", qui consiste à m'imprégner de tous les titres d'un écrivain que je considère "majeur" et Erri De Luca appartient à ma planète littéraire. "Le jour avant le bonheur" raconte l'histoire d'une jeune garçon, orphelin, et narrateur de ce livre. Il vit dans un réduit au sein d'un immeuble à Naples dans l'immédiat après-guerre. Mais, il saisit sa chance en se liant avec un personnage très influent dans le quartier, Don Gaetano, concierge de l'immeuble, et surtout grand initiateur pour le jeune garçon. Le concierge le protège, le nourrit et lui offre l'éducation que ses parents disparus ne lui ont pas donnée. La relation père-fils, une relation choisie et non-subie, entre cet homme surprenant et le jeune garçon attachant constitue le sujet central du roman. La lecture joue un rôle essentiel dans la découverte de la vie, intérieure et extérieure. Je cite ce beau passage : "Les livres gardent l'empreinte d'une personne, plus que les vêtements et les chaussures. Les héritiers s'en défont par exorcisme, pour se libérer du fantôme. Le prétexte est qu'on a besoin de place, qu'on étouffe sous les livres. Mais que mettent-ils alors contre les murs où se dessinent leurs contours ?" le jeune garçon se forme et s'éduque grâce à Don Gaetano, conteur d'histoires de la guerre, passeur de mémoire, conseiller d'amour, joueur de cartes (la scopa ?), médiateur du quartier, visionnaire social, un maître de vie. Le jeune garçon est fasciné par une jeune fille assez mystérieuse qui consent à le rencontrer bien qu'elle soit fiancée. Ce récit n'élude pas la violence entre les hommes, la jalousie, la trahison et même la difficulté de vivre. Le jeune garçon est contraint de s'enfuir après une bagarre homérique et ce départ précipité signe la fin de sa jeunesse à Naples. Un très beau roman, plein de charme à l'italienne, dans un Naples populaire et enchanté, un récit d'initiation et de formation, un des meilleurs livres de l'écrivain pour sombrer avec plaisir dans son monde de mots...
