J'ai été biberonnée culturellement depuis toujours par la collection "Que sais-je ?" des Presses Universitaires de France, les PUF pour les intimes. Ces plaquettes encyclopédiques ont formé des générations d'étudiants et continuent encore à cultiver (je l'espère !) des milliers de lecteurs. Cette maison d'édition est donc née en 1921 à l'initiative d'universitaires français pour "la diffusion de la pensée française". Les noms de Marie Curie, Marc Bloch, Marcel Mauss et bien d'autres sommités de l'université ont souscrit pour fonder cette institution centenaire sur un modèle coopératif. A cette époque, se jouait la survie de l'édition scientifique. Les PUF ont fusionné avec Belin en 2016 pour former un groupe important, "Humensis". Au catalogue, plus de 40 000 titres : un fonds riche et précieux, patrimonial. Un des derniers best-sellers, "Apocalypse cognitive" de Gérald Bronner atteint le tirage exceptionnel de 25 000 exemplaires alors que la nouvelle traduction de "L'éthique" de Spinoza franchit à peine le cap des 2 500 unités. Beaucoup de titres sont épuisés et la maison d'édition propose parfois des retirages à quelques exemplaires. Le directeur éditorial, Paul Garapon, précise dans un article du "Monde" : "Notre ADN, c'est d'être liés aux universitaires eux-mêmes, que nous accompagnons aussi bien dans leurs travaux de recherche que dans leur désir de s'adresser à la société". Les PUF ont eu l'excellente idée de lancer la "Collection du Centenaire" : une série éphémère d'entretiens avec des écrivains et des penseurs sur "les voies possibles d'une nouvelle espérance collective" où l'on peut lire Tristan Garcia, Philippe Forest, Christine Bard, etc. On peut aussi écouter sur le site internet de la maison d'édition des "podcasts" de dix minutes avec des philosophes et écrivains qui présentent les "idées du siècle". Pour ma part, j'ai donc basé ma culture générale avec ces "Que sais-je ? " légendaires et j'ai découvert de nombreux philosophes grâce aux PUF comme Marcel Conche, Nicolas Grimaldi, Comte-Sponville, Roland Jaccard, et tant d'autres. Je me souviens d'un titre qui m'avait fort intéressée dans les années 90, "L'âme des maisons" de François Vigouroux qui est aujourd'hui introuvable. Je suis attentive à la qualité intellectuelle des éditeurs et les PUF ont toujours abrité dans leur maison des auteurs et des autrices remarquables. Je ne sais pas s'il existe ce type d'éditeurs en dehors de notre pays et j'aime bien cette appellation d'excellence de "Presses", associées à l'université et à la France ! Bon anniversaire et mes meilleurs vœux pour franchir allégrement le siècle suivant, en 2121 !
