Après Tivoli, je voulais absolument rencontrer les Etrusques à Tarquinia. J'ai toujours été intéressée par ce peuple premier de Rome dont la civilisation raffinée a laissé des traces évidentes chez les Romains. Je connaissais, grâce à des beaux livres de ma bibliothèque à mes escapades antérieures en Italie, la peinture étrusque et j'ai profité de mon voyage dans le Latium pour visiter la nécropole de Monterozzi, proche de Tarquinia. Inscrit en 2004 sur la liste du Patrimoine mondial de l'humanité par l'UNESCO, ce site exceptionnel contient 6 000 tombes creusées dans la roche. Mais, seulement 200 d'entre elles comportent des peintures qui datent du VIIe siècle avant J.-C. J'ai eu encore beaucoup de chance de ne croiser que très peu de touristes. L'archéologie reste encore un domaine peu attirant pour nos contemporains. Et pourtant, cette nécropole présente des trésors culturels d'une immense richesse patrimoniale. Ces tombes à chambre se composent d'une voûte à deux pentes avec des fresques sur les parois de face et des deux côtés. Des petits édifices liés à chaque tombe protègent l'accès et permettent la visite d'une façon un peu sportive. Il faut descendre un escalier en bois aménagé spécialement pour découvrir avec une émotion attendrie les peintures qui racontent leur civilisation fascinante. Je suis tombée sur une porte vitrée et blindée pour admirer les peintures souvent effacées par les siècles qui nous séparent d'eux. Certaines d'entre elles sont conservées au Musée étrusque de Tarquinia. Les fresques racontent les rites de ce peuple : scènes religieuses, banquets joyeux, danseurs et danseuses, chasse et pêche, musiciens, rites autour de la mort. Les archéologues supposent que certaines artistes ont reçu l'influence grecque et aussi orientale. Les tombes portent des noms évocateurs : tombe du Guerrier, de la chasse et de la pêche, des Lionnes, des Augures, des Léopards, du Navire, etc. La divination domine tous les actes de leur vie quotidienne et les haruspices appliquent les rituels. Les Etrusques ont inventé les villes, le bornage des propriétés, le cadastre, les canalisations et les puits. Les Romains ont donc bien profité de l'intelligence de ce peuple antique si original. J'avais déjà suivi les traces des Etrusques en Toscane à Arezzo, Volterra et surtout à Rome dans le magnifique musée national de la Villa Giulia où sont conservées les plus belles pièces retrouvées dans les tombes : bijoux, poteries, vases, urnes funéraires, objets usuels, sarcophages, statues et statuettes. Cette visite de la Nécropole s'est poursuivie à Tarquinia dans le musée archéologique. Ma déambulation dans la nécropole de Monterozzi m'a permis de découvrir une vingtaine de tombes et je pensais à ces hommes et à ces femmes des temps antiques désirant marquer leur passage de la vie à la mort en emportant dans leurs dernières demeures les souvenirs de leur vie terrestre. Un peuple de poètes, de musiciens et d'artistes. Les peintures de Tarquinia racontent leur Odyssée sur les belles terres italiennes.
