Comme j'ai choisi Stefan Zweig pour l'Atelier de Littérature de février., j'ai commencé mon marathon de lectures et relectures diverses, surtout des nouvelles courtes ou plus longues et des biographies. J'ai lu avec beaucoup de plaisir son "Balzac, le roman de sa vie", publié en 1946 et disponible en Livre de Poche. Comme j'ai fêté depuis deux ans mes retrouvailles avec "mon Honoré", j'avais envie de découvrir la biographie de Zweig. Que peut raconter Zweig sur Balzac ? Il existe des dizaines de biographies sur cet écrivain français, l'un des plus grands du XIXe siècle. Et quand j'ai commencé cet ouvrage, je ne l'ai plus quitté tellement il est passionnant à lire et révèle des détails de sa vie que j'ignorais. Une question domine dans cette biographie : comment devient-on Honoré de Balzac ? Par quels sortilèges ou par quels hasards, le jeune Balzac s'est-il jeté à corps perdu dans l'écriture ? Stefan Zweig offre des clés de compréhension sur cette vocation littéraire. Pour gagner son pain quotidien, il a exercé des professions diverses : notaire, journaliste, éditeur et surtout feuilletonniste dans plusieurs publications anonymes. Avant de se lancer dans la littérature, Stefan Zweig rappelle qu'un écrivain doit cumuler beaucoup d'expériences et de contacts pour fabriquer son univers romanesque. Il plonge avec une lucidité exarcerbée une réalité sociologique pour nourrir ses futurs textes, des projets ambitieux, "des projets de gloire". Cette traversée de milieux différents lui sera salutaire dans sa connaissance des moeurs de l'époque. Le biographe soutient la thèse des multiples expériences de vie où le regard acéré de Balzac observe cette "Comédie humaine" : il va "extraire du fouillis, des événements les éléments purs, du désordre l'harmonie, de la vie telle qu'elle paraît l'essence de ce qu'elle est". Non seulement, il a déjà un beau vécu à trente anx car il veut sans cesse s'enrichir en s'accordant des "intermèdes commerciaux" qui lui ont fait perdre beaucoup d'argent. Et l'argent, ce sacré argent, joue un rôle majeur dans l'oeuvre balzacienne. Toute sa vie sera marquée par l'emprunt et par les dettes. Il cherchera en vain des solutions miracles dans des affaires hasardeuses dont l'exploitation des mines en Sardaigne ! Son idéalisme et son romantisme naturels se mêlent à un réalisme cru et rude, acquis dans ses déplorables projets financiers. Tout au long de sa vie, il rêve même de se marier avec une veuve riche pour enfin connaître la fortune ! Ses romans s'inspirent d'individus réels qu'il a rencontrés et il produit au fil des pages des types comme Rastignac, l'arriviste, le Père Grandet, l'avare, le Père Goriot, l'amour paternel, Vautrin, le criminel, la cousine Bette, la haine et tant d'autres personnages emblématiques de sa Comédie. Le génie romanesque de Balzac se situe dans sa trouvaille de représenter la "totalité du genre humain" et de retrouver certains personnages dans la suite des romans. L'écrivain cherche à organiser le "chaos" social en un "système cohérent", une idée d'une "substance motrice universelle". Mais comment vivait notre illustre Balzac ?(La suite, demain)
