J'ai vu récemment l'écrivaine, Léonor de Recondo, dans la Grande Librairie sur France 5. Musicienne talentueuse, elle a interprété une sonate de Bach. Dans son dixième livre, "Le Grand Feu", elle met à l'honneur ses deux passions : la musique baroque et la littérature. Je n'ai pas toujours été convaincue par ses romans précédents même si j'ai détecté des qualités évidentes d'écriture. Comment résister au charme de ce dernier opus avec deux personnages que j'apprécie beaucoup : Venise et Vivaldi ? J'ai donc succombé devant la musique de ce roman aérien, aquatique et amoureux. Au XVIIIe siècle, la Pieta, un établissement de charité, accueille les orphelines et les éduque sur le plan musical. La réputation de la Pieta se répand à travers l'Europe car le chœur des jeunes filles, vêtues de blanc, chantaient dans une grande discrétion, derrière des grilles. Le public adorait cette "voix des anges". Dans cette ville magique, Francesca et Giacomo mettent au monde une petite Ilaria, la sixième fillette de la fratrie. Le couple décide de se séparer d'elle pour qu'elle vive une meilleure existence en la confiant à la Pieta où une cousine, Bianca, en est la gardienne. Pendant seize ans, la petite Ilaria ne sort jamais de l'orphelinat mais entend les rumeurs de Venise : "On entend le silence et la nuit". La jeune fille découvre la musique avec son "maestro", le prêtre roux, le génial Vivaldi qui offre à son élève douée, un petit violon. Ce cadeau change sa vie tellement elle communie avec les sons qui s'échappent de la boîte en bois. Ce "Grand Feu" de la musique l'habite et cette expérience sensorielle ne la quittera jamais : "C'est dans le son qu'elle déclare son amour, qu'elle le déclame ; une exaltation du corps qu'elle ne trouve nulle part ailleurs que dans l'archet sur la corde. La vibration ondulante. Point de poèmes, point de mots pour exprimer cette intensité-là". Le Maestro lui confie l'écriture de ses partitions. Ilaria rencontre une jeune fille de la haute société, Prudenza, qui vient apprendre le chant. Cette amitié précieuse et fusionnelle illumine la vie austère de la jeune violoniste. Celle-ci lui présente son frère qui tombe amoureux fou d'Ilaria. Lui rêve d'horizons nouveaux, elle, ne songe qu'au violon. Pourtant, ils s'aiment éperdument mais leur amour finira dans le drame. Ce roman se transforme en scénario d'opéra avec l'irruption de cet amour impossible à vivre. Un roman-opéra incandescent sur la musique et sur la magie de Venise, qui permet, pour un instant même bref, de s'échapper hors de notre siècle chaotique.
