J'ai vu à Aix les Bains, au Victoria, un bien joli film anglais, "The Bookshop", réalisé par Isabel Coixet. En 1959, dans une petite bourgade du Nord de l'Angleterre, Florence Green décide de racheter une vieille bâtisse historique, The Old House, pour installer sa librairie. Veuve de guerre, la jeune femme dévore les livres, adore les livres et comme elle se cherche une activité, elle pense à ouvrir un petit commerce très particulier : une librairie. Mais, dans ce village en bord de mer, on compte les lecteurs sur les doigts d'une main. Quelques villageois se liguent contre ce projet, en particulier, une dame fortunée qui ne supporte pas que la Old House se transforme en magasin alors qu'elle veut la récupérer pour créer un centre d'art avec l'appui de son mari, le général, homme snob et borné. Mais, la libraire découvre dans ce village, un misanthrope, retiré dans sa maison et s'adonnant exclusivement à la lecture et aux promenades en bord de mer. Une relation amicale s'établit entre le lecteur et la jeune femme. Elle lui envoie des colis de nouveautés pour lui faire connaître la littérature de l'époque. Florence embauche une petite jeune fille qui l'aide après l'école alors qu'elle n'aime pas lire. Ces deux personnages, le vieux monsieur et la jeune adolescente, forment un rempart contre la méchanceté et la stupidité de certains villageois. Quand la libraire met en vente avec une certaine audace et un courage certain, le "Lolita" de Nabokov, la colère des villageois éclate. La libraire ne peut plus exercer son métier car le village ne l'accepte plus. Elle devra céder et quitter sa librairie. Le film se regarde avec plaisir même s'il n'est pas un chef d'œuvre cinématographique. J'ai surtout pensé à ma propre expérience de libraire dans les années 70 et j'ai retrouvé cet attachement que l'on éprouve pour ce commerce magnifiquement intelligent. Le charme suranné des vieilles librairies anglaises, chaleureuses, intimistes, peut séduire et emporter l'adhésion des lecteurs(trices). Adapté d'un roman de Penelope Fitzgerald, l'histoire pourrait se dérouler en tous lieux et en tous temps. L'intolérance et la bêtise règnent toujours quand les livres deviennent des outils de liberté et de culture. Cette libraire s'efface mais a semé des graines dans la tête de la jeune fille qui deviendra libraire à son tour. Une belle tradition, une transmission générationnelle d'une importance capitale. Tant qu'il y aura des livres, des librairies et des bibliothèques, nous serons libres…
