Depuis des années, je rêvais de Bergame ! Ce nom magique me rappelait un rêve musical, "La suite bergamesque" de Claude Debussy. La ville a inventé les personnages de la Commedia dell'arte avec Arlequin. Pendant le Covid en 2020, Bergame a été durement frappée par l'épidémie avec des centaines de morts et de malades (plus de 30% de la population). Située à une soixantaine de kilomètres de Milan, la cité est divisée en "citta alta" et en "citta bassa". Les remparts vénitiens qui entourent la ville sont demeurés intacts depuis des siècles. Dès que je suis arrivée, j'ai vu une foule compacte dans les rues de la ville haute car en Italie, ce lundi 24 avril, c'était un jour férié (Libération de l'Italie en 1945) ! Malgré ces très nombreux Italiens en famille qui arpentaient avec un certain plaisir cette belle cité, je me suis vite rendue compte que je me trouvais dans une "cité idéale" de la Renaissance. Les monuments les plus emblématiques se concentrent autour de la fontaine Contarini (1780) : le Palais de la Raison, la Tour civique, la bibliothèque Angelo Mai. Derrière la place, une Basilique et le Duomo s'imposent majestueusement dans l'espace à côté du Baptistère et de la Chapelle Colleoni. Cette chapelle de style Renaissance présente une façade en marbre polychrome et sa coupole est peinte par Tiepolo sur la vie de Saint Jean Baptiste. Se balader dans cette Piazza Vecchia constituait un retour vers un passé glorieux de la ville médiévale. La Tour Campanone haute de 52 mètres domine la place, "La plus belle place d'Europe", selon Le Corbusier. L'après-midi, après avoir dégusté des "casoncelli", une sorte de raviolis frais farcis à la viande, j'ai visité l'Eglise San Michele al Pozzo Bianco où un grand artiste de la Renaissance, Lorenzo Lotto, a peint les scènes de la vie de Marie sur des fresques émouvantes. Plus loin, un palais baroque, le "Moroni", s'est offert à mes yeux et j'ai arpenté avec plaisir ses jardins suspendus en terrasse. La "dolce vita" sous un beau soleil printanier s'imprégnait en moi et cela faisait à peine quelques heures que je me retrouvais en Lombardie. J'ai terminé ma soirée dans un restaurant réputé, "Le Circolino", installé dans un ancien monastère, pour déguster une pizza délicieuse. J'imaginais ce lieu occupé par les moines et ils avaient disparu pour laisser la place aux gourmets et aux gourmands de ce restaurant où les fresques apparaissent sur les murs. En revenant vers mon B&B, j'ai traversé la Piazza Vecchia pratiquement déserte et j'ai admiré cette place la nuit avec les monuments éclairés. Il semble aussi que Stendhal appréciait Bergame... Je connais sa passion pour l'Italie et j'étais de son avis : Bergame, dit-on, est une perle secrète de l'Italie du Nord. Je commençais bien mon escapade ce lundi ensoleillé d'avril.
