Quand je commence à lire Colette, j'ai envie de rester en compagnie de cette écrivaine si exceptionnelle, si unique dans le panorama des Lettres françaises. J'ai donc découvert après "Le Fanal bleu", son roman, "Julie de Carneilhan", publié en 1941 sous la forme d'un feuilleton dans un journal, puis édité chez Fayard. Colette avouera dans ses écrits intimes que ce livre l'a secouée car il ravivait des souvenirs douloureux. Pourtant, elle niera que le personnage masculin, Herbert d'Espivant, n'a rien à voir avec son ex-mari, Henry de Jouvenel. Qui est donc Julie ? Elle est divorcée du comte d'Espivant car cet homme cynique s'est remarié avec une jeune femme très riche. Julie se retrouve seule dans un petit studio à Paris et veut profiter de sa liberté retrouvée. Mariée une première fois à un Hollandais, elle perçoit une petite pension qui ne suffit pas pour assumer son quotidien. Son amant actuel bien plus jeune qu'elle lui offre une parenthèse légère dans cette existence précaire. Mais sa rupture avec le Comte d'Espivant ne se passe pas aussi facilement et dès qu'elle reçoit une lettre de son ex-mari, elle court chez lui. Il traverse une période difficile car sa santé se dégrade après une crise cardiaque. Elle sait pourtant que c'est un "viveur", un dilettante et un fourbe. Il va même lui proposer de soutirer de l'argent à sa propre femme. Une combine qui ne le glorifie pas. Ce manipulateur né restera sur sa faim inassouvie de l'argent. Julie réalise la forfaiture de son ex-mari et elle va s'éloigner définitivement de lui. Son frère Léon qu'elle voit régulièrement lui propose un nouveau départ dans la vie : quitter Paris et rejoindre leur propriété familiale en province à cheval ! Julie retrouve avec joie sa tenue de cavalière et surtout sa terre natale. Colette aime son héroïne et même si elle refusait que les critiques détectent des éléments biographiques, Julie serait peut-être une petite sœur espiègle de l'écrivaine et elles partagent toutes les deux le même élan vital, le même optimisme devant la vie malgré les difficultés matérielles et les désillusions de l'amour conjugal. Colette a vécu des ruptures nombreuses, a aimé et a été trahie par ses maris (sauf le troisième peut-être). Et elle a toujours rebondi comme une gazelle devant le danger. Un roman peu connu de Colette et qui mérite amplement d'être découvert.
