Quand j'ai appris que Salman Rushdie avait été poignardé par un fanatique islamiste, citoyen américain d'adoption, j'étais remuée par cette nouvelle scandaleuse. L'écrivain se trouvait dans une ville de l'Etat de New York pour tenir une conférence. Par miracle, il n'a pas été tué mais très sérieusement blessé. Son état de santé très inquiétant s'améliore au fil des jours. Cet écrivain a subi une fatwa en 1989 par l'iranien Khomeiny après la parution de son roman controversé, "Les Versets sataniques", paru chez Christian Bourgois. Il vivait sous la protection policière en Angleterre depuis les années 90. Cet attentat odieux montre la barbarie obscurantiste qui sommeille dans les cerveaux malades de certains fanatiques religieux. Salman Rushdie écrivait en 2017 : "Lorsque une déviance grandit à l'intérieur d'un système, elle peut le dévorer, et tel est ce qui se passe avec le fondamentalisme en islam". Le Journal du dimanche a mis en première page le portrait de l'écrivain avec ce commentaire : "La Liberté poignardée". Quand une société ne peut plus protéger ses écrivains, la peste continue à circuler, la peste de l'intolérance, de la bêtise, du totalitarisme islamiste. Salman Rushdie, né en 1947, à Bombay, en Inde dans une famille bourgeoise musulmane, a fait ses études à Cambridge et il a commencé une carrière dans la publicité. En 1975, il publie son premier roman, "Grimus" puis, en 1983, "Les Enfants de minuit", considéré comme un chef d'œuvre. "Les Versets sataniques" paraissent en 1989. Ce sera le point de rupture pour l'écrivain qui ose se moquer des excès de la religion musulmane. Son roman est brûlé en Iran, au Pakistan et dans d'autres pays orientaux. Son traducteur japonais est assassiné. D'autres traducteurs sont condamnés par une fatwa. Alors qu'il pensait qu'il pouvait vivre en liberté en Amérique, cet assassin surgit dans cette conférence et le monde entier avait oublié le danger mortel et mortifère du fanatisme islamiste. Ce rappel à une réalité historique tragique paralyse tous les amoureux de la littérature, symbole de la liberté, de la nuance, de la critique et du doute. Ce Voltaire contemporain va sortir un livre en février 2023. Il n'est pas mort vendredi, il est vivant, il écrit, il pense et il nous fait encore plus aimer la liberté, une des plus belles valeurs de notre société occidentale. Tant que la littérature nous accompagnera, nous serons encore libres.
