"Les Pays", Marie-Hélène Lafon, 1

 Je cherchais une écrivaine française pour l'Atelier Littérature de décembre et j'ai hésité longtemps car aucun nom ne venait d'emblée à mon esprit. En dehors de nos aînées comme Yourcenar, Colette, Duras, je ne voyais pas une "classique" à venir. Pourtant, de nombreuses autrices possèdent un talent certain : Alice Ferney, Karine Tuil, Lydie Salvayre, Geneviève Brisac, Delphine Le Vigan, Camille Laurens, etc. Qui donc pouvait cocher les cases suivantes : création d'un univers singulier et l'élaboration d'un style remarquable ? Et, j'ai songé à Marie-Hélène Lafon, une écrivaine de terrain, son Cantal natal et une écrivaine du "terreau des mots" à la manière d'une artisane. J'avais lu aussi sa biographie romancée sur Cézanne, un régal de lecture sans oublier sa passion pour Gustave Flaubert, un géant de la littérature. J'ai relu "Les Pays" et  j'ai mieux savouré la qualité de sa prose et sa lecture du monde paysan. Son roman, paru en 2012, raconte l'arrivée de Claire, un sosie de l'écrivaine, à Paris. Ses racines paysannes du Cantal n'ont pas ancré la jeune fille dans un destin prédeterminé car l'école et les études ont forgé sa personnalité nouvelle, loin des siens. De toutes façons, les filles n'héritaient pas des terres familiales. La réalité de cette terre revient sans cesse dans son esprit quand elle rencontre un magasinier dans la bibliothèque de la Sorbonne : "Chaque fois la mince chronique de là-bas ferait tout leur entretien, les rigueurs de l'hiver, les fluctuations du cours du lait ou de la viande, les élections locales". Elle a laissé ce monde ancien, rythmé par les saisons et par le labeur perpétuel. Et dans cette ville capitale, la narratrice doit trouver sa place, comprendre les codes sociaux et culturels pour s'adapter à ce nouveau monde urbain. Sa description de Paris dans ces années-là m'a touchée car j'ai vécu dans la capitale dans les années 80 en vivant aussi la nostalgie de ma région natale, la Côte basque, mon Cantal marin. Elle ne renie en aucun cas ce lien charnel, viscéral avec ses origines même si elle se sent une "transfuge" de classe. Paris l'exalte aussi : "Elle respire la ville animée, sa seconde peau, elle hume le fumet familier qu'elle ne parvient pas tout à fait à démêler ; c'est, tout entassé, machine et chair, rouages et sueurs, haleines suries et parfums fatigués sur poussière grasse, c'est animal et minéral à la fois ; c'est du côté du sale et elle se coule dans cette glu, elle prend place s'insère dans le flot". Terroir d'un côté, terre d'accueil de l'autre, Marie-Hélène Lafon possède un esprit géographique sensuel avec les saisons et avec les paysages. (La suite, lundi)

Une journée fructueuse

Evidemment, en tant qu'amoureuse des livres et de la littérature, je vais une fois par semaine à la Médiathèque de Chambéry et aussi chez mon libraire Garin. Je fréquente aussi l'excellente bibliothèque municipale de La Motte-Servolex où l'accueil des lecteurs s'avère fort sympathique. A la médiathèque, existent deux espaces à fouiller : le troc des livres près des robots de prêt et l'espace des ventes des collections près de la banque d'accueil. J'ai demandé à la bibliothécaire les raisons de ces mises en vente depuis quelques mois. Elle m'a dit que ces ouvrages partaient au "pilon" c'est à dire à la poubelle... Il vaut mieux les disposer sur des tables et sur des chariots et les vendre à des prix dérisoires, de un euro à trois euros. A ma grande satisfaction, je trouve parfois de très bons documents. Ainsi, j'ai cueilli des livres de philosophie, des romans et dernièrement, j'ai acheté un livre rare sur la photographie de Denis Roche au titre évocateur : "Le boîtier mélancolique". Sur le meuble consacré au troc que je consulte, j'ai recueilli récemment un Boualem Sansal, un Jean-Paul Kauffmann, un Doris Lessing et surtout, un roman d'une écrivaine anglaise, Iris Murdoch, "La mer, la mer", introuvable sur les sites des libraires et que je recherchais pour le relire. Qui est donc ce lecteur ou cette lectrice qui a abandonné ce roman ? J'aurais bien aimé rencontré cette personne pour évoquer cette écrivaine trop oubliée de nos jours. Parfois et même souvent, je ne déniche pas des "perles" mais mardi dernier, j'avais gagné au loto des livres ! Aujourd'hui, j'étais en ville et, en passant devant les halles, j'ai fouillé les étagères qui se trouvent à l'entrée et j'ai déniché un recueil de poèmes de Claude Roy, "Sais-tu si nous sommes encore loin de la mer ?", publié dans la collection Poésie-Gallimard. L'avantage de tous ces livres laissés en liberté, hors librairie et hors bibliothèque, me semble évident dans la résurgence d'un temps de lecture au XXe siècle. Ces espaces livresques et gratuits sont toujours remplis. Alors, je me dis que l'acte de lecture reste encore bien pratiqué et bien vivant ! Une si douce tradition culturelle et éternelle, espèrons-le !

Atelier Littérature, les coups de coeur, 2

 Danièle a proposé un conte de Jacob Grimm, un choix qui ressemble bien à notre lectrice amie qui aime beaucoup les livres pour enfants. Le personnage principal s'appelle, tenez-vous bien, "Grigrigredinmenufretin", un petit lutin qui va aider la fille du meunier à transformer la paille en or. Ce conte parle de l'avidité et de la soif de richesses. Et ne parlons pas de la condition des femmes, monnaies d'échange entre le père et le roi. Un album à offrir à Noël à ses petits-enfants ! Odile Bo a beaucoup apprécié le film, "L'Etranger" du réalisateur François Ozon. L'univers camusien lui a donné envie de relire "Le Premier homme", d'Albert Camus, publié en 1994 chez Gallimard. Le manuscrit de ce roman autobiographique a été retrouvé dans la sacoche de l'écrivain au moment de sa mort. Il a fallu attendre quelques années pour découvrir ce texte magnifique où sa personnalité se révèle entièrement : sa sensibilité, sa droiture et surtout sa fidélité à sa mère d'origine très modeste. Malgré la pauvreté dans son enfance, sa soif de vivre et sa force d'aimer lui ont permis d'étudier, de s'engager pour la justice et aussi de se consacrer à son oeuvre littéraire. Le narrateur, Jacques Cormery, revient sur les traces de son père, mort au combat en 1914. Il va découvrir cette cruelle vérité car sa mère ne parlait jamais de lui. Le narrateur va alors raconter la vie de ce père disparu et intégrer son propre passé avec la rencontre de Monsieur Bernard, alias Monsieur Germain, l'instituteur qui l'a mené sur le chemin du savoir et de l'écriture. Un livre capital pour comprendre cet écrivain majeur, essentiel et fraternel. J'avais lu ce récit à sa sortie et dorénavant, je vais vite le relire avec un nouveau regard sur ce texte magistral bien qu'inachevé. Odile Ba a terminé la séquence coups de coeur avec un premier roman, "Ce que je sais de lui", d'Eric Chacour, publié en Folio. Dans la ville du Caire des années 80, Tarek doit reprendre le cabinet médical de son père et il va épouser Mira, son amour de jeunesse. Mais, son destin tout tracé se heurte à une nouvelle rencontre avec Ali qui va bousculer ses certitudes. Ce premier roman a reçu le Prix Femina des Lycéens et le Prix des Libraires en 2024. Un roman passionnant à découvrir. Voilà pour les coups de coeur de l'Atelier Littérature de ce Jeudi 20 Novembre. Nous nous retrouverons le Jeudi 11 décembre autour de Marie-Hélène Lafon. 

Atelier Littérature, les coups de coeur, 1

 Je tiens à conserver la séquence "coups de coeur" qui permet à nos amies lectrices de présenter un livre qu'elles ont aimé pendant le mois précédent le jour de l'Atelier. Marie-Christine a commencé avec un ouvrage sur la montagne, "Les 8 montagnes" de Paulo Cognetti, déjà mentionné dans les années précédentes. Pietro, enfant de la ville, se lie d'amitié avec Bruno, un vacher de son âge. Ils parcourent inlassablement les alpages, les forêts et les chemins. Vingt ans plus tard, Pietro revient dans ses montagnes pour faire le point sur sa vie. Le roman a obtenu le prix Médicis en 2017. Janelou a découvert une écrivaine québécoise, originaire du Japon, Aki Shimazaki, avec un coffret de cinq romans courts, une pentalogie : "Le Poids des secrets", une oeuvre puzzle étonnante qui a vraiment intéressé notre amie lectrice. Je cite les titres : "Tsubaki", "Hamaguri", "Tsubame", "Wasurenagusa" et "Hotaru", publiés dans la collection Babel d'Actes Sud en 2021. Il serait illusoire de raconter chaque histoire mais Janelou nous a précisé que les secrets de famille forment la trame romanesque de la suite. Un exemple avec Yukiko, une survivante de la bombe atomique, qui raconte son enfance et son adolescence auprès de ses parents à Tokyo et à Nagasaki. Elle reconstitue une vie familiale marquée par les mensonges d'un père qui a commis un meurtre. Janelou nous a donné envie de dévorer ce coffret original. Mylène a présenté deux coups de coeur. Le premier concerne un auteur allemand, "25 étés", un premier roman publié cette année chez Actes Sud. Le narrateur mène une vie très agitée, stressante, occupée. Il rencontre Karl, un "trieur de pommes de terre", le contraire du narrateur. Karl lui annonce qu'il lui reste 25 étés à vivre et à ce moment-là, surgissent des grandes questions sur la vie, sur le travail, sur l'amour des siens, sur le courage de résister. Un ouvrage apaisant, un cheminement à entreprendre nous a dit Mylène. Elle a aussi évoqué l'ouvrage d'entretiens d'Olivier Le Naire avec Marie de Hennezel, "L'Eclaireuse", publié chez Actes Sud. Cette psychologue clinicienne, spécialiste du bien vieillir et pionnière des soins palliatifs, revient sur son parcours hors norme, sur ses rencontres et sur ses choix de vie. Elle propose aussi des solutions "audacieuses et réalistes" pour bien vieillir chez soi, en priorité. Un documentaire à découvrir sans se voiler les yeux sur la vieillesse et "pour finir ses jours paisiblement, dignement et sans souffrance". (La suite, demain)

Atelier Littérature, les romans historiques, 3

 Odile "Ba" a choisi la trilogie de Pierre Lemaître, "Les Enfants du désastre" avec "Au revoir là-haut", prix Goncourt 2013 suivi de "Couleurs de l'incendie" et du "Miroir de nos peines", publiés chez Albin Michel. L'écrivain est réputé pour sa production de romans policiers très efficaces. Dans le premier tome, il propose une "fresque d'une rare cruauté, remarquable par son architecture et sa puissance d'évocation". Ce roman de l'après-guerre de 14 raconte l'histoire d'Albert, un employé modeste qui a tout perdu et Edouard, un artiste loufoque devenu une "gueule cassée". Ils se sentent oubliés, marginalisés, méprisés alors qu'ils étaient au combat. Pour se venger, ils mettent en place une escroquerie audacieuse. L'auteur dénonce le rôle de l'Etat qui "glorifie ses morts" et oublie ses vivants, mais aussi la lâcheté de certains et la noirceur des autres. Il semble que l'on ne s'ennuie pas dans les romans de Pierre Lemaître avec les rebondissements romanesques, les touches d'humour, le style clair et limpide. Un film basé sur cette histoire est sorti en 2017, réalisé par Albert Dupontel. Régine a présenté le texte d'Henri Bauchau, "Antigone" mais avant d'évoquer le destin tragique d'Antigone, elle nous a conté avec talent le mythe grec de la famille des Labdacides, les rois légendaires de Thèbes. Oedipe selon l'oracle va tuer son père, Laïos, va se marier avec sa mère, Jocaste, et tous ces actes insensés sans qu'il le devine le conduit à se punir en crevant ses yeux et à partir sur les routes avec Antigone. Henri Bauchau a donc décrit le destin tragique d'Antigone quand elle revient à Thèbes pour éviter que ses frères, Polynice et Etéocle, ne se fassent la guerre. Malgré les efforts de la jeune femme pour la paix, les deux ennemis fraternels finissent par s'entretuer. Créon, le roi de Thèbes, organise une sépulture pour Etéocle et interdit celle de Polynice, Antigone désobeit à son oncle et se charge de la dépouille de son frère pour lui donner une sépulture. Ce geste provoque son arrestation et sa mort lente dans une grotte. Régine a beaucoup aimé ce roman "antique", mythologique, légendaire qui, d'après elle, n'est pas un roman historique. Elle apprécie ce personnage féminin d'une humanité admirable entre bonté et sens du devoir. Antigone symbolise l'opposition au pouvoir injuste. Henri Bauchau écrit qu'Antigone, figure de résistance, déclare : "Je crie non, rien que non, rien d'autre n'est utile. Non, seul suffit". Une Jeanne d'Arc de la Grèce antique... En terminant la séquence sur les romans historiques, j'ai cité deux ouvrages essentiels dans ce genre littéraire : "Mémoires d'Hadrien" de Marguerite Yourcenar et "Le Guépard" de Giuseppe Tomasi di Lampedusa... Deux chefs d'oeuvre à lire et à relire ! 

Atelier Littérature, les romans historiques, 2

 Odile "Bo" a choisi un roman historique de ma liste : "L'Ambition" d'Amélie Bourbon Parme, publié en 2023, chez Gallimard. Ce premier tome est suivi cette année d'un second, "L'Ascension" et la suite se nomme "Les Trafiquants d'éternité". Je connais le grand intérêt de notre amie lectrice pour l'Italie et j'étais bien rassurée qu'elle apprécie fortement cette fresque historique sur un personnage fabuleux au coeur de la Renaissance, Alexandre Farnese, jeune aristocrate promis à la carrière ecclésiastique. Entre Florence et Rome, soutenu par Laurent de Médicis, le jeune Farnese compte sur sa soeur Giulia, maîtresse du pape, Rodrigo Borgia, pour devenir cardinal. Fin limier et audacieux, il se garde de se compromettre dans le milieu très corrompu du Vatican. L'écrivaine avec sa solide culture d'historienne décrit le monde extraordinaire de l'effervescence humaniste, artistique et politique de cette époque. Une plongée dans l'univers fabuleux de la famille Farnese. Pour les amoureux et amoureuses de l'Italie, ce récit documenté et aussi romanesque me semble incontournable. Véronique a commencé la lecture du "Testament d'Olympe" de Chantal Thomas, publié en 2010 au Seuil et elle se promet de le terminer. Sous le règne de Louis XV au XVIIIe siècle, deux soeurs, Apolline et Ursule, n'ont qu'une envie : fuir leur famille trop religieuse. Apolline est mise dans un couvent et devient préceptrice dans un château. Ursule, rebaptisée Olympe, va au contraire mener une vie trépidante dans la cour du roi où Richelieu l'offre à Louis XV. Chantal Thomas a écrit un texte érudit et fantaisiste sur le siècle des Lumières si passionnant. Geneviève s'est lancée dans la lecture des Rougon-Macquart d'Emile Zola et nous a présenté "La Débâcle", paru en 1892. Ce grand livre de guerre évoque Sedan, la guerre de 1870, le siège de Paris, la Commune et sa répression versaillaise. Ce texte ressemble à une fresque d'une "scrupuleuse exactitude, fresque de deuil, de souffrance et de sang". Geneviève a bien précisé le naturalisme de Zola, le réalisme de l'horreur de la guerre. L'écrivain introduit deux personnages, Jean Macquart, paysan humble et sérieux et Maurice Levasseur, l'intellectuel, son protégé. Il faudrait qu'un atelier soit consacré à cet immense écrivain, un classique si proche de nous. (La suite, lundi)

Atelier Littérature, les romans historiques, 1

 Ce jeudi 20 novembre, nous nous sommes retrouvées presque au complet dans le bar salon "Jetez l'encre", en face de la Médiathèque. Marie-Christine a démarré la séance sur les romans historiques avec un roman d'Alice Ferney, "Dans la guerre", publié en 2003 chez Actes Sud. En 1914, Jules et Félicité vont vivre le chaos de la guerre. Jules est mobilisé et rejoint le front vers l'Est. Un autre personnage a ému Marie-Christine : le chien Prince, un chien fidèle qui va même retrouver son maître dans une tranchée. Le sort des poilus durant la Grande Guerre nous a fait penser à nos propres familles qui, dans ces années du début du XXe, ont perdu des pères, des fils, des oncles, des cousins. La guerre est et sera toujours le pire de l'humanité. Alice Ferney possède le don d'empathie et cette écrivaine très attachante sera un jour au programme de l'atelier. Danièle a présenté "Le Retour" d'Anna Enquist, publié en 2009 chez Actes Sud. En 1775, Elizabeth Cook, trente-quatre ans, attend le retour de son mari, James Cook, l'explorateur célèbre. Il est parti depuis trois ans pour découvrir la Nouvelle Zélande et aussi d'autres îles du Pacifique. Il a découvert l'Antartique et il est mort, poignardé à Hawaï lors de sa troisième expédition. La narratrice se prépare à l'accueillir. Elle se souvient de ses longues années de solitude, de ses drames vécus car à cette époque, les enfants mouraient trop tôt. James Cook revient mais la mer l'appelle à nouveau et il repart. L'écrivaine danoise, psychanalyste de formation, a écrit un très beau roman historique très ancré dans la réalité du XVIIIe. Sa femme, Elizabeth, devient au fil du récit la véritable héroïne de l'histoire. Danièle s'est montrée enthousiaste et nous a donné envie de lire ou de relire cette épopée historique. Agnès a choisi la saga de l'écrivaine suédoise, Katarina Widholm, "La Fille de Hälsingland", le premier tome de la "Destinée suédoise". En 1937, Betty, 17 ans, quitte son pays natal et sa famille pour travailler comme femme de chambre chez un riche médecin de Stockholm. Un jour, elle rencontre dans un train, un jeune professeur d'origine juive, Martin, qui partage avec elle l'amour de la littérature. Sa vie de femme de chambre s'avère difficile mais son amitié avec Viola, une bonne de la maison voisine, va adoucir la dureté de sa vie. Agnès a aussi évoqué la montée du nazisme en Suède. Elle a beaucoup aimé le roman car elle a acquis le tome deux pour poursuivre la lecture de la saga. (La suite, demain)