Décidément, l'écrivain irlandais, Colm Toibin, est devenu ma coqueluche de l'année dernière après avoir lu trois de ses romans : "Brooklyn", "Long Island" et "Le Maître". J'ai découvert récemment "Nora Webster", paru en 2014 chez Robert Laffont. J'ai retrouvé la même ambiance feutrée, simple et authentique de l'univers de cet écrivain si subtil. Nora Webster, au fil des années 60, perd son mari et élèves ses quatre enfants, deux grande filles et deux petits garçons. Cette mère-courage cache son chagrin à sa famille et commence à prendre des décisions qui la surprennent elle-même tellement elle était peu habituée à se prendre en charge. Elle vend sa maison de vacances sur la côte pour survivre financièrement. Premier acte de liberté dans sa vie. Nora accepte d'occuper un emploi de secrétaire et malgré une collègue qui la déteste, elle s'impose et se fait respecter. Deuxième acte de liberté. Nora a toujours aimé chanter. Elle achète une chaîne stéréo et des disques pour écouter de la musique qui lui procure beaucoup d'émotion. Une professeur de piano lui propose une formation de chant et cette activité artistique lui permettra d'intégrer une très bonne chorale. Troisième acte de liberté. Malgré les soucis familiaux entre ses deux filles qui deviennent adultes et les deux petits garçons qui grandissent, la vie quotidienne de Nora s'organise avec un sentiment de liberté tout nouveau pour elle. Elle accepte aussi de partir en vacances en Espagne alors qu'elle n'avait jamais pris l'avion. Toutes ces petites victoires dans une société irlandaise en pleine mutation lui redonnent confiance et force en elle. Elle ose aussi s'affranchir des regards critiques de sa communaute villageoise. Quatrième acte de liberté. En petites touches délicates et essentielles, Colm Toibin déclarait dans un entretien : "Les phrases porteuses d'informations ne m'intéressent pas. Ce sont celles qui renferment de l'émotion qui m'intéressent. Plutôt que de raconter une histoire, je cherche à heurter le système nerveux émotionnel du lecteur à travers le rythme. Il faut contenir l'émotion, la relâcher, la contenir, la relâcher". Nora Webster, Eylis de Brooklyn, deux héroïnes effacées et timides, d'une délicatesse infinie, choisissent leur destin malgré le poids des traditions et les contraintes familiales. Un manifeste pour la liberté des femmes écrit par un écrivain masculin... C'est très rassurant.
