J'ai poursuivi ma route pour visiter Lecce, célèbre pour l'empreinte baroque de ses bâtiments. Certains la surnomment la Florence du Sud ou l'Athènes des Pouilles. Dès mon arrivée dans la ville, il faut trouver un parking ! Parfois, cette recherche s'avère difficile mais quand on trouve une place payante pour la journéee, y compris la nuit, c'est un soulagement d'abandonner son véhicule de location. J'ai tout de suite remarqué l'harmonie architecturale du centre ancien grâce à la pierre calcaire locale, appelée "pierre de Lecce". Située au centre de la péninsule du Salento, Lecce est l'une des villes les plus importantes des Pouilles avec ses 96 000 habitants. Grecque à l'origine, puis romaine, Lecce a traversé une terrible épidémie de peste au XVIIe siècle avec plusieurs milliers de victimes. Un miracle de saint Oronce aurait arrêté la peste. Une colonne de Sant'Oronzo se dresse sur la place centrale. Le baroque se manifeste dans toute la ville dès les XVIe et XVIIe siècles : palais, églises, places. La piazza del Duomo m'a vraiment évoqué un décor de théâtre mettant en valeur la pierre locale au grain fin et doré. J'ai visité le musée civique de la ville qui proposait une exposition contemporaine sur le tissage. Le musée provincial Castromediano, un musée archéologique important, présente des vases messapiens et attiques de toute beauté. J'avais devant mes yeux tous les objets trouvés dans les fouilles d'Egnazia, de Canosa et des environs : bijoux, pièces de monnaie, objets du quotidien, poteries, etc. J'ai toujours aimé arpenté les musées archéologiques et j'ai remarqué que j'étais souvent seule dans ces espaces pourtant essentiels pour la mémoire de l'humanité. Pourquoi ce manque de curiosité ? Pourquoi cette désertion du public ? Je n'ai croisé aucun touriste dans ces musées. Suis-je autant décalée d'admirer ces vases grecs, ces mosaïques romaines ? Je prie à ma façon les dieux grecs et romains pour que ces musées perdurent dans le temps... Le soir, j'ai découvert la Basilique Santa Croce où une chorale masculine répétait des chants grégoriens. Un moment de grâce dans cette journée marathon. Lecce, une étape esthétique et charmante dans cette région attachante.
