"La Fin de Chéri", Colette

 Comme j'avais lu "Chéri" de Colette au début de l'été, j'ai découvert, récemment, la suite du roman, "La Fin de Chéri", publié en 1926. Fred Peloux, baptisé "Chéri" a donc quitté sa maîtresse, Léa, plus âgée que lui et s'était assagi auprès de son épouse, Edmée. A l'époque de sa liaison avec Léa, le jeune homme jouait le rôle de "gigolo", insouciant, futile, superficiel. Chéri a changé car il a vécu la Guerre de 14-18 et il est devenu mélancolique sans aucun projet ni personnel, ni professionnel. Edmée a changé elle aussi car, infirmière pendant la guerre, elle s'est investie dans l'hôpital pour soigner les blessés de guerre et elle s'éloigne de son mari. Sa mère est devenue une femme d'affaires très avertie et son fils observe avec un certain cynisme cette agitation qui lui semble superflue. Madame Pelloux s'inquiéte de l'humeur dépressive de son fils et lui conseille de revoir Léa, son ancienne maîtresse qu'il n'a pas revue depuis cinq ans. Il décide de la rencontrer chez elle et quand il rentre dans le salon, il ne reconnaît pas la femme qui se tient devant lui. Elle a subi une transformation physique cruelle en prenant du poids et en arborant des cheveux gris. C'est un choc pour Chéri. Il ne retrouve en elle que ses magnifiques yeux bleus. Il quitte Léa en sachant qu'il ne la reverra jamais. Plus tard, il rencontre une vieille amie de Léa avec laquelle il noue une relation amicale. Dans son appartement, elle lui montre des photos datant de sa jeunesse où Léa est belle et d'une élégance toute parisienne. Il sent qu'il ne revivra jamais cette époque facile et insouciante. Désespéré, il s'isole et il fait le choix de mourir en se tirant une balle dans la tête. Ce roman de Colette est l'un des plus sombres de son oeuvre et montre les changements économiques et sociaux provoqués par l'après-guerre (spéculations boursières, essor des dancings, malaises des anciens combattants, changements sociétaux). Chéri se sent finalement comme un étranger dans ce nouveau monde et sa dépression, exprimée aussi dans son état physique (syncope, perte de poids, anorexie, insomnies) ne peut que le conduire dans une fuite fatale. Colette, une grande amoureuse de la vie, a donné naissance à un personnage désespéré, ce qui est rare dans son oeuvre. Ce drame étonnant est servi par le style inimitable et inoubliable de la grande Colette !